Книга декабря - И. С. Тургенев "Записки охотника" (1846-1874)

Почему читаем? «Записками охотника» мы открываем новую тему «Природа и человек». Цикл трудно уложить в один жанр: то ли это очерки, то ли рассказы, и исследователи спорят об этом до сих пор. Двадцать пять коротких историй можно читать в любом порядке, откладывая книгу и возвращаясь к ней. И да, «Муму» в сборник не входит, хотя и здесь найдутся сцены не для слабонервных.

Связывает истории только фигура рассказчика: охотник с ружьём и собакой бродит по Орловщине и соседним губерниям, ночует где придётся и прежде всего слушает. Его глазами мы видим крестьян и помещиков, лес и степь, и из отдельных встреч складывается цельная картина жизни эпохи. Автор не делает выводов за читателя, но портреты крепостных — людей умных, талантливых и полных достоинства — говорят сами за себя.

Когда в 1852 году цикл вышел отдельной книгой, цензора, пропустившего её, уволили, а сам автор к тому времени уже был арестован. Официальным поводом стал некролог Гоголю, но власти не простили Тургеневу именно «Записок охотника»: месяц он провёл под арестом в Петербурге, а потом полтора года жил в ссылке в родовом Спасском-Лутовинове. Считается, что Александр II признавался, будто эта книга повлияла на его решение отменить крепостное право. Как Тургеневу удалось написать одну из самых обличительных книг своего времени, не высказав ни одного прямого упрёка? И почему эти рассказы трогают нас и сегодня, более чем через полтора века после отмены крепостного права?

Что ещё почитать и посмотреть? Статья Кирилла Зубкова о «Записках охотника» на «Полке» и фильм Романа Балаяна «Бирюк» (1977). В книге Джорджа Сондерса A Swim in a Pond in the Rain, о которой летом рассказывала Лена, есть глава о «Певцах».

Когда встречаемся? Обсуждаем «Записки охотника» в воскресенье, 6 декабря, с 2-х до 4-х в библиотеке Mount Prospect Public Library (10 S. Emerson St., Mount Prospect). Приходите, даже если не успели прочитать все двадцать пять рассказов!